YB328株
国立がん研究センターは7月15日、がん 免疫療法 （PD-1阻害薬）の効果を高める新種の腸内細菌「YB328株」を同定し、腸内細菌が身体の離れた部位にあるがんの免疫応答に影響を及ぼす詳細なメカニズムを解明したことを発表した。 この研究成果は、同センター研究所腫瘍免疫研究分野を中心とする研究チームによるもので、英国科学雑誌「Nature」に現地時間7月14日付で掲載された。
2025/07/15
がん免疫薬の効果高める腸内細菌を発見 国立がんセンターなど
国立がん研究センターなどの研究チームは、「オプジーボ」などのがん免疫薬の効果を高める機能を持つ腸内細菌を発見し、マウスを使った実験で効果を確認した。がん免疫薬は治療効果が高いものの、患者の2〜3割にしか効かないとされる。この腸内細菌を活用すればより多くの患者に薬が効くようになる可能性がある。
研究成果は15日付の英科学誌ネイチャーに掲載された。
オプジーボや「キイトルーダ」といったがん免疫薬は、免疫細胞の働きを抑えるブレーキを解除してがん細胞に対する攻撃力を高める。しかし治療効果がある患者は2〜3割程度とされる。薬の投与前に効果が出る患者を予測する技術の開発や効果を高めるための研究が世界各国で進んでいる。
研究チームはまず、がん免疫薬の投与を受けた肺がん患者と胃がん患者総計50人の便を調べた。がん免疫薬の治療効果があった人は「ルミノコッカス科」と呼ばれる種類の腸内細菌の割合が多かった。この腸内細菌を詳しく分析したところ、これまで知られていなかった「YB328」という新種の腸内細菌を発見した。
YB328の機能や性質を調べるため、がん免疫薬が効かなかった患者の便を移植したマウスに、がん免疫薬とYB328を投与したところ、マウスのがんが縮小したという。研究チームはYB328ががん免疫薬の効果を高める可能性があるとみて、遺伝子解析や細胞実験を進め、詳しい仕組みを調べた。
その結果、YB328は免疫の司令塔とされる「樹状細胞」を刺激し、活性化させていることが分かった。樹状細胞はがん細胞の目印を攻撃役の免疫細胞に伝える役割を持っており、YB328によって活性化した樹状細胞ががん組織の周辺に移動し、免疫効果を高めている可能性があるという。
YB328は日本人のうち約2割が保有しているという。記者会見した国立がん研究センターの西川博嘉免疫TR分野長は「YB328はゲノム配列をみても安全性が高い。がん免疫薬が効かなかった人に対して治療効果が見込めるほか、効果があった人に対しては治療効果を高められる可能性がある」と説明する。国立がん研究センター発のスタートアップを通じ、実用化を目指す。
腸内細菌は様々な病気、老化、免疫、脳機能などに関わっているのが明らかになりつつあり、国内外で盛んに研究が進む。6月には同センターなどの国際研究グループが日本人の大腸がんの半数に一部の腸内細菌が作る毒素が関係している可能性があると報告した。英ケンブリッジ大は一部の腸内細菌が有機フッ素化合物（PFAS）を吸収し、体外への排出を助けている可能性があると7月に発表している。（上記にリンクしました）
国がん発新興企業、27年にも臨床試験へ
国立がん研究センター発スタートアップのARC Therapies（アークセラピーズ、東京・新宿）は2027年にも、がん患者に腸内細菌YB328を投与してがん免疫薬の効果向上を狙う臨床試験（治験）を始める。国立がん研究センター東病院（千葉県柏市）などで実施し、初期段階の治験では主に安全性を確認する。
同社の前田優香取締役は国立がん研究センター研究所のユニット長を務めており、15日にネイチャーへ発表した研究にも携わった。今後、細菌の品質管理の方法などを検討する。国も日本医療研究開発機構（AMED）を通して支援する。小野薬品工業や大塚製薬など国内製薬15社のメンバーからなるAMED内の会議体が、アークセラピーズの取り組みを実用化するために議論している。
アークセラピーズは細菌の大量培養法を確立済みで、普及への布石も打つ。同社の鈴木蘭美代表取締役社長・最高経営責任者（CEO）は「YB328は（免疫細胞のがんへの攻撃力を高めたりして投与する）免疫細胞療法の効果を高める可能性もある」と期待する。
腸内細菌を使う医療は今後拡大が見込まれる。調査会社のグローバルインフォメーションによると、腸内細菌などを使う「マイクロバイオーム治療薬」の世界市場は24年に2億1000万ドル（約300億円）で、34年には32億ドルに達するとみられている。
