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2025/09/26
絶滅危惧種のカワイルカが腸内に記録的なレベルのマイクロプラスチックを含んでいることが発見されました
● インダス川のイルカは、主にペットボトルや漁網から、消化器系に記録破りの286個のマイクロプラスチック片が発見されました。
● マイクロプラスチックは食物連鎖を上流に移動し、野生動物の消化機能障害、免疫破壊、生殖毒性を引き起こす毒素を蓄積しています。
● マイクロプラスチックは血液、母乳、胎盤から検出され、がん、不妊症、神経変性疾患に関連しているため、人間の健康が危険にさらされています。
● 政府や企業は、生態系や人間の健康に害を及ぼすという圧倒的な証拠があるにもかかわらず、使い捨てプラスチックの推進を続けています。
● 研究者らは、使い捨てプラスチックの禁止、廃棄物法の厳格化、生態系の崩壊を防ぐための生分解性代替品への投資など、緊急の行動を求めている。
地球上で最も汚染された水路の1つであるインダス川は、現在、絶滅危惧種のイルカにとって死の罠となっています。PLOS Oneに掲載された画期的な研究によると、5頭の死んだインダス川イルカ(プラタニスタ・マイナー)の消化器系に平均286.4個のマイクロプラスチック片が発見され、これはクジラ類の種でこれまでに記録された中で最も高い濃度である。この発見は静かな生態学的危機を露呈しており、それは野生生物を脅かすだけでなく、人間の健康に迫り来る災害を示唆するものでもあります。
研究者らは、2019年から2022年の間に座礁したイルカの消化管を分析し、マイクロプラスチックの94.76%が繊維であり、主にペットボトル、漁網、農業流出水から来ていることを発見した。最も支配的なポリマーはポリエチレンテレフタレート(PET)で、使い捨てウォーターボトルや合成衣類に使用されているのと同じ素材でした。これらのプラスチックは無害に通過するだけではありません。それらは蓄積し、毒素を浸出させ、生物学的機能を破壊します。
有毒な食物連鎖：獲物から捕食者へ
この研究は、科学者たちが長い間懸念してきたこと、つまりマイクロプラスチックが食物連鎖を上って移動していることを裏付けるものである。イルカの腸から見つかったのと同じポリマーが獲物の魚からも検出され、汚染が底から始まり、人間を含む頂点捕食者に伝わることが証明されました。
2025/09/25
絶滅危惧種のインダス川イルカの内臓がマイクロプラスチックで氾濫していることが判明
繊維、破片、シート、ビーズなどのさまざまな種類のマイクロプラスチックを実体顕微鏡で同定し、ATR-FTIR分光法を使用してその組成を決定しました。この形態学的多様性は、研究対象の生態系におけるマイクロプラスチック汚染の複雑さを浮き彫りにしています。クレジット:Ahsaan Ali、CC-BY 4.0(https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
マイクロプラスチックは世界中で深刻化している問題です。それらは生態系を破壊し、食物網を介して上方に広がるにつれて、さまざまな生物の体内の代謝障害、神経毒性、免疫毒性、発生毒性などの悪影響に寄与します。
これは、IUCN絶滅危惧種レッドリストで絶滅危惧種に指定されているインダス川イルカ(プラタニスタ・マイナー)など、すでに絶滅危惧種となっている種を考慮すると特に懸念される。インダス川イルカはパキスタンのインダス川に自生していますが、インドにも少数の個体数が見られます。インダス川は世界で最も汚染された川の1つとして知られており、大量のプラスチック廃棄物が含まれており、インダス川のイルカとその獲物が摂取する可能性が高い。
科学者グループは、体内のマイクロプラスチックのレベルを評価するために、2019年から2022年の間に座礁した5頭の死亡したインダス川イルカの消化管(GIT)を分析する機会を利用しました。この研究は最近、ジャーナルPLOS Oneに掲載されました。インダス川イルカのマイクロプラスチック汚染レベルを評価した以前の研究はありませんでした。
チームは抽出されたマイクロプラスチックをカウントし、FT-IR分光法を使用して形状、サイズ、色、ポリマーの種類によって特徴付けました。次に、ポリマーの毒性に基づいてポリマーハザード指数(H)を決定し、イルカのリスクレベルを評価しました。
5頭のイルカすべてがマイクロプラスチック汚染を示し、個体あたり平均286.4±109.1個のマイクロプラスチック片があり、他のクジラ類で明らかになった以前のマイクロプラスチック研究よりも平均が高い。彼らは、マイクロプラスチックの94.76%が繊維であり、ほとんどが青または透明で、サイズがほとんどが5mmから300μmであることを発見しました。ポリエチレンテレフタレート(PET)は、発見されたポリマーの58.16%を占めました。
この研究で見つかったプラスチックは、イルカにとって中程度(レベルIII)から高(レベルIV)の生態学的リスクを表していると報告されています。
研究著者らは、「ポリマーはプラスチックロープ、漁網、ペットボトルやバッグ、農業流出水から発せられ、集中的な人為的介入によって蓄積されることを示唆している」と述べている。獲物魚とIRD腸の両方で同一のポリマーが検出されたことは、栄養移動を示唆し、地元の獲物種がIRD曝露の主要なベクターであることを示しています。
「マイクロプラスチックは食物連鎖を上って移動し、IRDは頂点捕食者として、内分泌かく乱化学物質であることが証明されているビスフェノールやフタル酸エステルなどの添加物とともにマイクロプラスチックを蓄積します。PET、PVC、PE、および関連ポリマーを頻繁に摂取すると、消化器機能障害、酸化ストレス、免疫破壊、生殖毒性を引き起こし、IRD集団の健康、生存、回復力を総合的に脅かす可能性があります。」
この研究は、プラスチックの継続的な過剰使用の脅威と、淡水から魚、高レベルの捕食者に至るまで、あらゆるものにおけるマイクロプラスチックの遍在化を浮き彫りにしています。研究著者らは、保全、監視、管理戦略を通じて淡水生息地におけるプラスチック汚染を減らすことが緊急に必要であると指摘しています。
研究者らが指摘したように、「マイクロプラスチックは食物連鎖を上って移動し、IRDは頂点捕食者として、内分泌かく乱化学物質であることが証明されているビスフェノールやフタル酸エステルなどの添加物とともにマイクロプラスチックを蓄積します。」
これらの化学物質はただ放置されているわけではありません。これらは消化器機能障害、酸化ストレス、免疫破壊、生殖毒性を引き起こし、すでに絶滅の危機に瀕している種を絶滅に追い込む可能性があります。しかし、その影響はインダス川をはるかに超えて広がっています。高度に専門化された捕食者であるイルカがこれが汚染されているとしたら、それは人々が食べる魚にとって何を意味するのでしょうか?そして、彼らが飲む水のために？
プラスチック汚染による人的コスト
これは環境問題だけではありません。これは公衆衛生上の緊急事態です。マイクロプラスチックはすでに人間の血液、母乳、さらには胎盤から発見されており、胎児が最初の呼吸をする前に曝露されていることを意味します。研究では、これらの粒子が癌、ホルモン乱れ、不妊症、アルツハイマー病などの神経変性疾患と関連付けられています。しかし、政府や企業は、問題が存在しないふりをして、使い捨てプラスチックを市場に氾濫させ続けています。
インダス川のイルカは炭鉱のカナリアです。ひどく汚染された川に生息する絶滅危惧種がこれほど深刻な苦しみに陥っているとしたら、同じ水を飲み、同じ魚を食べ、同じ空気を吸う人々に何が起こっているのでしょうか?研究著者らは「中程度(レベルIII)から高(レベルIV)の生態学的リスク」について警告しているが、人間へのリスクも同様に悲惨である可能性がある。
非常に珍しいカワイルカの内臓でさえ、マイクロプラスチック汚染でいっぱいです
当然のことながら、地球上で最も汚染された川の1つに生息しています。
X トム・ヘイルさん
プラスチック業界は何十年にもわたって国民に嘘をつき、リサイクルが私たちを救うという神話を押し広げながら、地球を廃棄物で窒息させてきました。一方、EPA や FDA などの規制当局は、プラスチックの生産や化学汚染に対して有意義な制限を課すことに失敗しています。その結果は?マイクロプラスチックに溺れている世界は、それを止める本当の計画はありません。
解決策は複雑ではありません。使い捨てプラスチックを禁止し、より厳格な産業廃棄物法を施行し、生分解性の代替品に投資します。しかし、企業が人々よりも利益を優先し、政府が行動を拒否する限り、毒殺は続くでしょう。インダス川のイルカは最新の犠牲者にすぎません。次に、それはあなたの家族かもしれません。
