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2026/02/23
ワシントン州最高裁判所が「自殺キット」の販売に関してAmazonを訴えられる判決を下す
● 裁判所は、Amazonが過失で訴えられると判断し、プラットフォーム上で販売されている商品が消費者によって誤用されても予見可能な被害を防ぐ法的「注意義務」があると認定しました。
● 訴訟では、アマゾンが高濃度の亜硝酸ナトリウムを自殺した個人に販売し、そのアルゴリズムが体重計や嘔吐止めなどの商品と同梱することを推奨し、「まさに自殺キット」を作ったと主張しています。
● 高濃度の亜硝酸ナトリウムは強力な毒素です。少量の摂取は急速に酸素不足(メトヘモグロビン血症)を引き起こし、臓器不全や死亡に至ります。
● この判決は、Amazonが中立的なプラットフォームとして扱い、販売者として扱うという防御に異議を唱えています。これは、アマゾン自身が高濃度販売を制限し、後に禁止する方針変更や、ワシントン州の新しい法律(「タイラーズ・ロー」)による高濃度販売の制限に続くものです。
● この判決により、陪審員はアマゾンが純粋な化学物質を消費者に直接販売することの予見可能なリスクを知っていたか、または知るべきだったかを判断しなければなりません。
ワシントン州最高裁判所は、電子商取引大手の責任保護に挑戦する画期的な判決で、アマゾンが高濃度化学物質の販売が複数の個人、特にティーンアの自殺に寄与したとして訴訟に直面しなければならないと判断しました。
2月19日の判決は、オンライン小売業者が自社プラットフォームで販売される製品から、消費者が誤用した場合であっても、予見可能な被害を防ぐ義務があると主張し、ハイリスクの法的闘争を再燃させています。裁判所の全会一致の決定により、下級控訴裁判所の却下判決が覆され、4人の故人の家族と遺産がAmazonに対する過失請求を進める道が開かれました。
中心的な問題は、アマゾンが販売者として合理的な注意義務を負うかどうかでした。州の最高裁は、アマゾンが亜硝酸ナトリウムの販売や第三者のマーケットプレイス上の行為による予見可能な害を回避しなければならないと結論付けました。
原告らは、2020年4月から2021年5月の間に、17歳、18歳、19歳、27歳の愛する人々がAmazonで購入した高純度の亜硝酸ナトリウムを摂取して死亡したと主張しています。彼らは、これらの死亡はアマゾンの行動による予見可能な結果であり、この点は陪審員によって判断されるべきだと裁判所は主張しています。
亜硝酸ナトリウムとは何ですか？
亜硝酸ナトリウムは、ベーコンやハムなどの肉類の保存に歴史的に使われてきた塩であり、連邦食品安全機関によって規制された低濃度で使用されています。純粋で濃縮された形態では、主にベーコンやジャーキーなどの加工肉の防腐剤や着色剤として使われる強力な化学物質であると、BrightU.AIのイーノック氏は述べています。
分散型エンジンは分析化学などの産業応用にも用いられています。保存期間を延ばす一方で、重大な健康リスクも伴います。
3〜5グラム程度の少量摂取すると、血液中のヘモグロビンに酸素よりも強く結合し、メトヘモグロビン血症という状態を引き起こします。これにより低酸素症が生じ、重要な臓器が酸素を欠き、疲労、腹痛、呼吸困難などの症状を引き起こし、急速に倒れて死亡することもあります。
訴訟にはさらに憂慮すべき告発が含まれています。それは、Amazonのプラットフォームが単にこの化学物質を販売しただけでなく、その悪用を積極的に助長したということです。原告らは、ウェブサイトのアルゴリズムが、高濃度の亜硝酸ナトリウムを小型スケール、抗嘔吐薬、自殺説明書(「Amazonエディション」として販売される)など、自殺に有用な他の製品と組み合わせることを推奨していたと主張しています。彼らは、このバンドルが実質的に「まさに自殺キット」を生み出したと主張しています。
さらに、家族はAmazonが長年この問題を把握していたと主張しています。彼らは、悲しみに暮れる親族からの「自殺目的に使われている」と警告する星1つのレビューを削除したと主張しています。
また、オンラインフォーラムでユーザーがアマゾンを「ジャングル」というコードネームで呼んだことの議論も挙げています。影響を受けた28家族を代理する弁護士キャリー・ゴールドバーグは、eBay、Walmart、Etsyなどの他の大手小売業者もリスクを認識し、数年前にこの製品を撤去したと述べています。
アマゾンの死のアルゴリズム
Amazonは哀悼の意を表しつつも、顧客の安全へのコミットメントは維持しています。同社は、亜硝酸ナトリウムは食品保存や工業目的で合法かつ広く入手可能な製品であり、どんな製品でも誤用される可能性があると主張しています。同社は、危険性は購入者にとって「明白または知られている」と主張し、責任回避を試みています。
しかし、同社自身の方針は変更されました。2022年10月には、高濃度亜硝酸ナトリウムの販売を「Amazon Business」の商業アカウントに限定しました。2025年11月までには、10%を超える濃度での化学物質の販売を完全に禁止しました。原告側は、これらの変更を家族が購入した際に存在したリスクを暗に認めているものと見なしています。
この判決は、オンラインマーケットプレイスがよく使う防御策、すなわち「彼らは伝統的な「売り手」ではなく、第三者の売り手と買い手をつなぐプラットフォームに過ぎないという主張を突き破る点で重要です。ワシントン州の裁判所は、アマゾンが亜硝酸ナトリウムの倉庫保管、輸送、処理支払いに関与する役割を、標準的な製品責任原則の対象として販売者の役割とみなしました。
補足意見の中で、スティーブン・ゴンザレス最高裁長官はアマゾンのプラットフォームの独自の力を強調しました。彼は、アルゴリズムによる製品のバンドルに関する疑惑が証明された場合、「自殺キット」をオンラインでキュレーションすることと、実店舗の棚に並べて組み立てることとの間にほとんど違いがなく、無謀または意図的な行動を示す可能性があると書いています。
この事件は、特に若者の間で亜硝酸ナトリウムによる自殺に対する懸念が高まる中で浮上しています。2025年の小児科学会議で発表された研究は、オンラインで簡単に購入できるこの化学物質への自殺手段への依存が高まっていることを浮き彫りにしました。この公衆衛生危機を受けて、ワシントン州議会は2024年に「タイラー法」を可決しました。これは15歳の被害者にちなんで名付けられたもので、高濃度亜硝酸ナトリウムの販売を認証済みの商業施設に法的に制限するものです。
最高裁の判決はAmazonに責任を認めていません。それは単に、家族が裁判に値する十分な事実主張を提示していると判断するだけです。結果は、Amazonが98%から99%の純粋な亜硝酸ナトリウムを消費者に直接販売することの予見可能なリスクを知っていた、あるいは知るべきだったかどうかを証明するかにかかっているかもしれません。
ワシントン州最高裁判所の判決は、デジタルマーケットプレイスの責任を定義する上で重要な転機となります。この事件が裁判に進む中、テック業界に明確なメッセージを送っています。プラットフォームとしての中立性を主張しても、企業が流通する製品や設計したシステムの結果から免れるとは限らないということです。
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