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2026/05/27
エボラは約50年前に確認されましたが、なぜ今回の流行に対して治療法がないのでしょうか？
エボラウイルスは1976年に現在のコンゴ民主共和国(DRC)にあるエボラ川付近で初めて発見されました。メルクのエルベボのような認可ワクチンは、ザイール株エボラに対して強い保護効果を示しています。しかし、今回の流行の原因であるブンディブギョ株に対しては、まだ承認されたワクチンや特異的な抗ウイルス薬は存在していません。
中央アフリカで拡大するエボラの流行を抑えるために保健当局が取り組む中、エボラが初めて確認されてからほぼ50年経っても、なぜ一部のウイルス株がまだ承認された治療法がないのかという疑問が再び浮上しています。
世界保健機関(WHO)は、コンゴ民主共和国(DRC)およびウガンダの一部地域でエボラウイルスの継続的な感染による900件の疑い感染と220人の死亡を報告しています。
同機関は、紛争の影響を受け資源不足の地域での感染拡大が、封じ込め努力が失敗すれば急速にエスカレートする可能性があると警告しました。
このウイルスは1976年にザイール(現在のコンゴ民主共和国)のエボラ川付近で初めて発見されました。メルクのエルベボのような認可されたワクチンは、2014年から2016年に西アフリカ、2018年から2020年にかけてコンゴ民主共和国で大規模な流行を引き起こしたザイール株エボラに対して強い保護効果を示しています。
しかし、今回の流行の原因であるブンディブギョ株に対する承認されたワクチンや特異的な抗ウイルス薬はまだ存在していません。
公衆衛生の専門家は、このギャップは長年にわたる研究優先事項であり、最も広範かつ致死的なエボラ変異株に焦点を当てているため、あまり一般的でない株は医療的治療法が少ないと述べています。
メリーランド州ボルチモアのジョンズ・ホプキンス健康安全保障センターの上級研究員アメシュ・アダルジャ博士は、エボラワクチン開発は当初ザイール株に焦点を当てていたと述べました。これはその流行の歴史と生物防衛の関心からです。
「ザイール種を標的としたワクチンが最初に開発されたのは、この種が最も一般的なエボラの形態であり、ソ連の生物兵器開発の対象であったからです」とアダルジャは述べました。
「近年、エボラの2番目に多いスーダンを対象としたプログラムが開発されており、ブンディブギョ対策にも関心が寄せられています。」
『エボラ:進化する物語』の著者ジェームズ・ライオンズ・ワイラー博士は、ブンディブギオ対策の対応策は診断の遅れや全体的な準備不足のため遅れていると述べました。
「みんな病原体に驚かされたふりをしている」とライオンズ・ワイラーは語った。「ブンディブギョはどこからともなく現れたわけではない。行動すべき時は、後ではなくその前にある。」
WHOは、ブンディブギョ株の候補ワクチンが2つ開発中であると述べました。
オックスフォード大学とインド血清研究所は、もともと汚染された食物や密接接触によってコウモリや豚から人間に感染する致命的な病気であるニパウイルスと戦うために開発されたChAdOxワクチンプラットフォームを基に開発しています。
オックスフォード大学によると、ChAdOx1ワクチンは複製しないウイルスベクターであり、体内で増殖したり、ワクチンが防ごうとしている病気を引き起こすことはないとされています。
国際エイズワクチンイニシアティブは、ラッサ、マールブルグ、スーダンエボラウイルスに類似した人獣共通感染症の予防を目的としたrVSV(再組換え小胞性口内炎ウイルス)の単回投与ブンディブギョワクチンを開発していると、WHOの関係者がThe Defenderに語りました。
中国の研究者たちは、複数のウイルス抗原を1つの脂質ナノ粒子に結合することで、エボラ、スーダン、ブンディブギョウイルスから動物を保護する多価mRNAワクチンを『米国科学アカデミー紀要』誌に報告しました。このワクチンはCOVID-19ワクチンと同じ技術を用いており、複数のオルソエボラウイルスに対して免疫システムを強化することを目的としています。
一方、オックスフォード大学パンデミック科学研究所は、インド血清研究所と協力し、2〜3か月以内に臨床試験が可能となる実験的なエボラワクチンを準備しているとブルームバーグが伝えています。
このワクチンは現在動物実験中であり、DRCでブンディブギョの流行が続く中、急速に開発が進められています。
ブンディブギョの最新の伝播は、コンゴ民主共和国で記録された17回目のエボラ流行です。WHOによると、最後のブンディブギョ感染は2012年にこの地域で発生し、その前は2007年から2008年にかけてウガンダで発生しました。
「ブンディブギョはエボラの中でより一般的な種ではなく、そのため研究開発の優先度が低い」とWHOの広報責任者ニカ・アレクサンダーは述べた。
「現時点での最優先事項は、安全で最適化されたケア、早期発見、適切な感染予防・管理(IPC)、厳格な接触者追跡、安全な埋葬、地域社会との連携など、強力な対応と管理策を確保することです」とアレクサンダー氏は述べました。
WHOは過去2週間にわたりワクチンと治療薬に関する会議を開催し、近いうちに専門家の勧告を報告する予定だと述べています。
世界的なアウトブレイク対応の最初の大きな試練
保健政策団体KFFの新たな分析によると、コンゴ民主共和国で増加するエボラ出血熱の流行は、対外援助や公衆衛生プログラムの削減に続くアメリカの世界的な発生対応能力の最初の大きな試練となっている。
KFFによると、米国は緊急資金として2,300万ドルを約束し、疾病対策センター(CDC)の緊急対応を立ち上げ、人員を派遣し、コンゴ民主共和国とウガンダの最大50のエボラ治療ユニットへの支援を約束しています。
しかし報告書は、米国国際開発庁(USAID)の解散、対外援助の削減、米国のWHO離脱などにより、これまでのエボラ流行とは「非常に異なる状況」で対応が行われていると述べています。
DRCの4州でWHOの車両管理者としてエボラ対策に携わってきたロバート・ビャムング・ブラガ氏は、構造的な弱点や当局への不信感が封じ込め努力を複雑にしていると述べました。
「最近のWHO、USAID、一部の大学や研究機関への米国資金の削減は、治療法やワクチン開発の努力に悪影響を及ぼす可能性がある」と彼は述べた。
コンゴ民主共和国在住のブラガ氏は、東コンゴでの長年の不安が政府や国際対応者への信頼を損ない、コミュニティの関与が中心的な課題になっていると述べました。
ブラガは次のように付け加えました。
「終わりのない紛争と弱い健康・経済ガバナンスが、国内外の当局や機関に対する反抗を生み出しました。これらの当局が突然この流行に対応したのは、地域社会にとってはやや異例であり、疑わしいことさえあります。
「再び人類学者が救済に駆けつけるべきであり、2018年から2020年の流行で行われたように、この問題の人類学的側面に取り組むべきです...対応管理とリーダーシップのあらゆるレベルでの良好で強力な調整が成功の鍵である。」
元CDC長官ロバート・レッドフィールド氏は最近、NewsNationに対し、最新のエボラ流行は「非常に重大なパンデミック」になる可能性があると語りました。(レッドフィールド博士は『ディフェンダー』からの複数回のコメント要請に応じませんでした。)
一方で、他の医療専門家は、エボラの伝播経路がCOVID-19のような空気感染ウイルスとは根本的に異なると強調しています。
メリル・ナス博士は、その区別は流行制御の中心であり続けていると述べました。
「重要なのは、感染の方法が体液を通じて行われるため、簡単に感染できないということを強調したい」とナスは語った。「COVIDのように空気を通って感染するものではありません。人々がやってはいけないことに気づけば、流行は収束できるのです。」
