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2025/08/07
宇宙開発競争の準備：NASAが月面への原子炉計画を発表
● NASAのショーン・ダフィー長官代理は、人類の恒久的な存在を支援するために、2030年までに月に原子炉を設置するという指令を発表した。
● この原子炉は100キロワットのエネルギーを生成し、太陽光や太陽光発電が不安定な月の電力需要に対応する。
● ホワイトハウスとNASAは、同じく月面インフラを追求している中国やロシアなどの地政学的なライバルからの圧力に直面している。
● 批評家らは、予算削減や一方的な領土主張ではなく公平な宇宙協力への懸念の中で実現可能性に疑問を呈している。
● この計画は、2027年の月面着陸を目指すNASAのアルテミス計画と一致しているが、遅延と予算不足によりスケジュールが脅かされている。
米国運輸長官でNASA暫定長官のショーン・ダフィー氏は木曜日、中国とロシアとの競争の激化に対応して、米国は2030年までに原子炉を動力源とする戦略的月面基地を確保しなければならないと宣言した。運輸省の記者会見で行われたこの発表は、NASAの月面への野望を国家安全保障と技術的優位性のための重要な使命として概説している。
「南極は月のマコーレーポイントです。氷、太陽光、そして最高の見晴らしの良い場所です。まずそこに着かなければなりません」とダフィー氏は、水氷と断続的な太陽光が豊富な月面地域に言及して語った。「そうしないと、誰がそうするでしょうか?」NASAの原子炉建設の推進は、月の極端な2週間の夜の影響を受けない地域での長期探査にエネルギーを供給することが緊急であることを浮き彫りにしている。
技術的な課題に加えて、このプロジェクトは政治的および財政的ハードルにも直面しています。今週初め、NASAは2027年の月面への帰還を目標とする最新のアルテミス3号ミッション計画を発表したが、NASAの2026年の予算は24%削減され、機器の物流が複雑になった。批評家らは、原子炉の期限は持続的な資金がなければ現実性に欠けると主張している。
宇宙における緊張の高まり：競合する優先事項、競合する旗
ダフィー氏の発言は冷戦時代の宇宙開発競争のレトリックを反映しており、統治機関のない領域における領土の利害関係を強調している。1967年の宇宙条約の下で領有権を主張されていない月は、現代のライバル関係の中心となっている。中国とロシアは最近、2035年までに月面発電所を建設する計画を発表し、インドと日本は同じ南極地域を標的としたロボットミッションを開始した。
ダフィー氏は「国家安全保障はもはや地球に限定されない」と述べ、ライバルが「立ち入り禁止区域を宣言する」ことに対する懸念を詳述した。月面活動を管理するために24か国が署名した2020年のアルテミス合意に基づく「安全地帯」への言及は、協力と一方的な主張の間の隔たりを明らかにした。この協定はアクセスの共有と透明性を約束しているが、批評家らは原子炉などの電力インフラが領土障壁として武器化されるのではないかと懸念している。
オープン大学の惑星科学者であるシメオン・バーバー博士は、緊張の高まりについて警告し、「原子炉が『立ち入り禁止区域』の基礎となるとしたら、これは宇宙における植民地主義の匂いがする」と警告した。しかし、ダフィー氏は原子炉を経済的実現要因として捉え、「十分な電力があれば、月を火星の実験場、そして産業の中心地にするだろう」と述べた。
技術的な障壁:2030年までに星が揃うことができるか?
原子炉の出力100キロワットは、一般的な米国の家庭の3.5日間の使用量に相当し、将来の人間の生息地が必要とするものに比べれば見劣りする。ランカスター大学のライオネル・ウィルソン教授のような専門家は、メガワット台までの大規模な原子炉は不可欠だが、NASAのアルテミス・ロケット計画による「追加のブースター支援」が必要だと強調している。
安全性は依然として別の懸念事項です。核物質の打ち上げには厳しい規制が課せられます。打ち上げ中の事故は、地球に壊滅的な結果をもたらす可能性があります。当局は、原子炉は休眠状態で到着し、月面で作動すると主張している。
支持者らは前例が存在すると主張している:ソ連は1969年に月に原子炉を実験したが、失敗に終わった。1980年代に米国のSP-100計画のように、宇宙用原子炉用に設計された中止されたプロジェクトからの教訓は、技術的な基礎を提供しますが、今日の資金調達と規制環境は異なります。
アルテミスのパラドックス:月に戻るが、誰のために?
ダフィーのコメントは、現在の国民的興奮とアポロの薄れゆく記憶を対比させた:「誰もがアポロのことを知っていました。アルテミス。ほとんどの人はそうではありません。」この感情は、政治的優先事項と国民の関与との間のギャップを浮き彫りにしている。
2019年に開始されたアルテミス計画は、その不透明な目標と遅延により精査に直面している。当初のタイムラインより 5 年遅れた 2027 年の着陸は、挫折の例です。人間のミッションが同時に行われなければ、バーバー博士が指摘したように、原子炉は座礁資産になる危険があります。
議論のさなか、サリー大学のソンウ・イム博士のような科学者らは、月面での持続的な存在には原子力が不可欠であることを認めている。それは単に望ましいだけでなく、論理的です。」
野心と慎重さによるムーンウォーク
月面原子力発電を追求するという決定は、主導権を握りたいという米国の緊急の願望と、深宇宙競争の未知の政治的および技術的地雷原の両方を反映しています。地政学的な懸念が推進力に拍車をかけている一方で、月の将来は、各国がゼロサムの領土主張よりも共同探査を優先するかどうかにかかっている。ダフィーが言ったように、「最初にそこにいる人が未来を勝ち取る」。米国と人類が、地球で最も古い過ちを繰り返すことなく、この次のフロンティアを乗り越えることができるかどうかは疑問のままです。
