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2025/03/14
血液や臓器中のマイクロプラスチックががんリスクの上昇に関連していると研究が警告
● 食品、水、空気中に蔓延するマイクロプラスチックは、細胞機能を妨害し、炎症、DNA損傷、免疫機能障害を引き起こす有毒物質を運ぶことにより、がんのリスクを高める可能性があります。
● 乳児は、主にプラスチック製の哺乳瓶を通じてマイクロプラスチックへの曝露が著しく増加しており、液体1リットルあたり数百万個の粒子が放出されます。
● マイクロプラスチックは、白血病、リンパ腫、前立腺、結腸直腸、肺などのがんと関連づけられており、腫瘍組織や骨髄にマイクロプラスチックが存在するという証拠があります。
● タイヤの摩耗やプラスチックの劣化による空気中のマイクロプラスチックは、特に産業環境において、肺がんの前兆である慢性肺炎症の一因となります。
● プラスチックの使用量を減らし、プラスチック容器内の高温の液体を避け、ガラス瓶などの代替品を選択することで、マイクロプラスチックへの曝露を最小限に抑えることができます。
プラスチックがますます飽和状態になる世界では、マイクロプラスチック(食物、水、さらには私たちが呼吸する空気を通じて体内に侵入する小さな粒子)がもたらす潜在的な健康リスクについて警鐘を鳴らす研究が増えています。
現在の研究では、これらの蔓延する汚染物質が、白血病、リンパ腫、前立腺がん、結腸直腸がん、肺がんなど、いくつかのがんのリスクを高める可能性があることが示唆されています。マイクロプラスチック自体は直接発がん性がある場合とそうでない場合がありますが、有毒物質の担体として機能し、細胞機能を破壊し、腫瘍形成に適した状態を作り出します。
この問題は人生の早い段階で始まり、乳児は主にプラスチック製の哺乳瓶を通じて、大人の数千倍のレベルでマイクロプラスチックにさらされます。これらの粒子が血流や臓器に蓄積すると、がんの発症における重要な要因である炎症、DNA損傷、免疫機能障害を引き起こす可能性があります。
マイクロプラスチックががんのリスクをどのように助長するか
マイクロプラスチックは、5ミリメートル未満の粒子と定義され、さらに小さなナノプラスチックは、環境中に遍在しています。それらは摂取、吸入、皮膚吸収を通じて体内に入り、肺、肝臓、脳などの重要な臓器に蓄積します。内部に入ると、これらの粒子は、多環芳香族炭化水素(PAH)、重金属、ビスフェノールA(BPA)などの内分泌かく乱物質などの有害な化学物質の担体として機能する可能性があります。
マイクロプラスチックの化学的性質により、マイクロプラスチックは有毒物質を体内に輸送することができます。これらの物質は、正常な細胞機能を破壊し、遺伝子変異、異常な細胞増殖、免疫系の機能不全を引き起こす可能性があり、これらはすべてがんの発症に寄与します。
特定のがんリスク
マイクロプラスチックへの曝露は、さまざまながんと関連づけられた研究結果があります。例えば、eBioMedicine誌に掲載された2024年の研究では、前立腺腫瘍組織にマイクロプラスチックが含まれていること、食品包装によく使用されるプラスチックであるポリスチレンががん組織にのみ存在することがわかりました。同様に、骨髄に含まれるマイクロプラスチックは、血液細胞の産生を阻害し、白血病やリンパ腫のリスクを高める可能性があることが研究で示唆されています。
結腸直腸がんは、世界で3番目に多いがんであり、マイクロプラスチックへの曝露にも関連しています。2023年にCancers誌(バーゼル)に掲載された研究では、マイクロプラスチックが腸の粘液層に損傷を与え、有害な細菌や毒素が腸内壁に侵入して炎症を引き起こす可能性があることがわかりました。さらに、マイクロプラスチックは、ジェノトキシンを産生する大腸菌株のような細菌を運び、がんのリスクをさらに高める可能性があります。
肺がんは、特にプラスチック製造やリサイクルに携わる業界の人々にとって、別の懸念事項です。タイヤの摩耗やプラスチックの劣化中に放出される空気中のマイクロプラスチックは、がんの前兆として知られる慢性肺の炎症を引き起こす可能性があります。
マイクロプラスチックへの曝露は乳児期に始まり、プラスチック製の哺乳瓶は、特に高温にさらされると、液体1リットルあたり数百万の粒子を放出します。Nature Food誌に掲載された2020年の研究では、ポリプロピレンボトルは粉ミルクの調製中に1リットルあたり最大1,620万個のマイクロプラスチック粒子を放出する可能性があることがわかりました。
ボトル入りの水も重要な供給源です。2024年に『Proceedings of the National Academy of Sciences』に掲載された研究では、人気のあるボトル入り飲料水ブランドでは、1リットルあたり平均240,000個のプラスチック粒子が検出され、そのうち90%がナノプラスチックであることが確認されました。これらの粒子は、多くの場合、PETとナイロンで構成されており、時間の経過とともに体内に蓄積する可能性があります。
専門家は、プラスチックの使用を最小限に抑えるために、曝露を減らすことを推奨しています。たとえば、親はガラス製の哺乳瓶を選ぶことができます。また、高温の液体をプラスチック容器に保管したり、食品や飲料のプラスチック包装を避けたりすることも重要です。再利用可能な布製バッグの使用や使い捨てプラスチックの回避など、ライフスタイルの簡単な変更も違いを生む可能性があります。
マイクロプラスチックが環境に浸透し続ける中、マイクロプラスチックの健康への潜在的な影響、特にがんの発症におけるマイクロプラスチックの役割を無視することはできません。直接的な因果関係を立証するにはさらなる研究が必要ですが、マイクロプラスチックへの曝露とがんリスクの増加を関連付ける証拠は増え続けています。
