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2025/03/25
チューインガムは、何百ものマイクロプラスチックを口の中に流すことができます
「驚くべきことに、合成ガムと天然ガムの両方に同様の量のマイクロプラスチックが含まれていました。」
研究者たちは、私たちの体内で発見されるマイクロプラスチックの量の増加にさらに別の潜在的な原因があることを発見しました。
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マイクロプラスチックが私たちの体内で正式に発見されました。これが人間の健康にとって何を意味するのかを説明します。
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新しい研究では、すべての人間の睾丸にマイクロプラスチックが含まれていました
米国化学会の春季会議で発表されたパイロット研究によると、チューインガム1枚が何百ものポリマー粒子を口の中に放出する可能性があるとのことです。また、その一部は噛む人によって摂取される可能性が高いですが、ガムを不適切に投げると、環境のマイクロプラスチック問題がさらに悪化する可能性があります。
専門家は以前、人間が毎年1マイクロメートルから5ミリメートル幅のマイクロプラスチック粒子を数万個食べていると推定していました。その多くは、プラスチックのパッケージやコーティング、そして食品や飲料にこすりつけられる極小のポリマーから来ています。しかし、1本のガムは小さいかもしれませんが、平均的なガム消費者は年間160〜180本のスティックを噛んでいます。最近、カリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)の工学教授であるSanjay Mohanty氏が率いるチームは、この習慣からどれだけのマイクロプラスチックがもたらされるのではないかと考えました。
状況を最初に理解するために、彼らは1人のボランティアに10ブランドの市販ガム(合成添加物を含む5つと天然成分のみを含む5つのブランド)をテストするように依頼しました。将来の研究では、より多くの参加者を雇用する可能性がありますが、研究者たちは、咀嚼パターンと唾液のばらつきを制限するために、1人の人に焦点を当てました。
その後、ボランティアは噛み始めました。たくさん。
各ガムブランドから7個ずつ、参加者が4分間連続して噛み砕きました。その後、研究者は30秒ごとに唾液サンプルを収集し、きれいな水で口をすすいだ後に採取したサンプルも収集しました。その後、これらをすべて1つの大きなサンプルにまとめました。2回目のラウンドでは、20分以上にわたってさまざまな間隔で唾液サンプルを作成し、各ガムのスティック1本にどれだけのマイクロプラスチックが含まれているかを確認しました。そこから、マイクロプラスチックを赤く染色した後にカウントし、フーリエ変換赤外分光法を使用して組成を分析しました。
「私たちの最初の仮説は、ベースがプラスチックの一種であるため、合成ガムにはより多くのマイクロプラスチックが含まれているというものでした」と、研究の共同研究者であり、モハンティの研究室の大学院生であるリサ・ロウは声明で説明しています。(はい、特定の種類の合成ガムには石油ベースのポリマーが含まれています。
しかし、オールナチュラルブランドに切り替える方が良いと思うなら、考え直してください。
「驚くべきことに、合成ガムと天然ガムの両方で、噛んだときに放出されるマイクロプラスチックの量は同程度でした」とロウ氏は付け加えました。
この研究で得られたガムのほとんどは、咀嚼の最初の数分間でマイクロプラスチックの大部分を排出しました。しかし、唾液はその多くを溜め込んでいますが、実は粒子を排出する主な原因は歯にあることをチームは発見しました。カウントされたプラスチックの約94%は、8分までに排出されました。このことを知って、ロウは次のスティックに進む前に、1つのガムをできるだけ長く噛むことを勧めています。
最終的な集計では、噛む人はガム1グラムあたり平均100個以上のマイクロプラスチックを期待できることが示されていますが、その数は1グラムあたり最大600個の粒子が増加する可能性があります。これをさらに推定すると、2〜6グラムのガム片から3,000個ものマイクロプラスチックが放出される可能性があります。これに年間平均ガムを噛む量を掛けると、毎年約30,000個のマイクロプラスチックが摂取されていることになります。また、専門家が人々がすでに毎年何万もの粒子を食べていると考えていることを考えると、これは、通常のガム噛み職人がお気に入りのブランドのおかげで不要なポリマーを大量に流入している可能性があることを意味します。
残念ながら、ガムからのマイクロプラスチックの総量ははるかに多い可能性があります。チームが利用可能な機器を考えると、カウントは幅が少なくとも20マイクロメートルの粒子に限定されており、多くのマイクロプラスチックはそれよりもはるかに小さいです。
「私たちの目標は、誰も驚かせることではありません」とモハンティは言った。「しかし、私たちは日常生活でプラスチックにさらされていることを知っています。それが私たちがここで調査したかったことです。」
しかし、噛み続けるつもりなら、研究者たちはまた、よく咀嚼したガムを適切に処分するように皆に思い出させるために時間をかけました。
「唾液中に放出されるプラスチックは、ガムに含まれるプラスチックのごく一部です」とモハンティは警告します。「ですから、環境に配慮し、ただ外に投げたり、ガムの壁に貼り付けたりしないでください。」
